Идея создания электрического трамвая принадлежала российскому военному артиллеристу Федору Аполлоновичу Пироцкому (1845–1898), вся жизнь которого прошла на службе Отечеству и в думах о его благе.
После знакомства с Павлом Яблочковым, знаменитым электротехником, Пироцкий увлекся опытами с электричеством и предложил несколько передовых разработок в этой сфере. Одну из них – по созданию электрического трамвая – он смог воплотить в жизнь.
В 1874–1875 годах Пироцкий провел опыты по передаче электрической энергии к двигателю через железные рельсы, а в августе 1880 года в Петербурге продемонстрировал свою версию трамвая на электрической тяге: к раме обычной конки изобретатель подвесил электромотор и редуктор, передававший вращение колесам. Ток от генератора шел к прямому проводнику – рельсу (на рис. – 1), дальше – на обод колеса вагона (2), от него к обмоткам статора и ротора электродвигателя (3) и далее к противоположному колесу (4) и к обратному проводнику – рельсу (5) и возвращался к генератору. Рельсы были изолированы (6) от земли, а колеса от осей (7). При замыкании электрической цепи электродвигатель приходил в движение и через зубчатую передачу (8) передавал вращение колесным осям. Вагон вмещал 40 пассажиров и шел со скоростью 10–12 км/час. Около месяца изобретатель катал жителей столицы на своем трамвае в надежде заинтересовать высокое дорожное и городское начальство. Причем все это делал на голом энтузиазме, за свой счет.
Публика была в восторге, пресса пестрила сообщениями о чудо-технике. Однако его предложения не были оценены правительством и предпринимателями. На то были две причины. Во-первых, как часто бывало в России, не нашлось желающих это новшество коммерциализировать и пустить в серийное производство. Во-вторых, внедрению новшества помешали владельцы конного питерского транспорта, не пожелавшие, чтобы на улицах города появился электрический конкурент.
Зато, как водится, интерес к электрическому трамваю проявили зарубежные товарищи, в частности, братья Сименс. В 1880 году Карл фон Сименс увидел в Петербурге испытания нового транспортного средства и долго общался с его изобретателем Федором Аполлоновичем Пироцким, изучал чертежи. Совпадение или нет, но уже через год трамваи с похожим принципом движения немецкой компании Siemens & Halske отправились по железной дороге под Берлином.
Немцы смогли наладить трамвайное производство, и с 1892 года Россия стала закупать электротрамваи у оборотистых Сименсов. Сначала они появились в Киеве и Нижнем Новгороде, а в Петербурге из-за противодействия «конного лобби» – только в 1907 году. До этого года петербуржцы могли пользоваться электрическим общественным транспортом лишь в зимнее время: для чего трамвайные вагончики пустили между Сенатской площадью и Васильевским островом… по замерзшей Неве.
По этому поводу журнал «Всемирная иллюстрация» в 1895 году писал, что электрический трамвай «является большим удобством для обывателей Петербургской стороны, которые за две копейки имеют отличное скорое сообщение с центральными частями столицы».
А как сложилась судьба самого Пироцкого? Покинув Петербург, он отправился в дальнюю Таврическую губернию, под Херсон. Там Федор Аполлонович и умер в забвении 28 февраля 1898 года, о чем газеты сообщили только через три месяца… В числе его неосуществленных идей остались доменная печь, способ прокладки электрического кабеля под землей, создание гидроэлектростанции и другие.
Автор: Наталья Манзюк