Международное признание российской пианистической школы и многочисленные победы отечественных исполнителей в немалой степени обусловлены качеством музыкальных инструментов. С начала XIX века в России начали свою деятельность многие известные производители клавикордов, а затем и роялей. Наш рассказ – об одном из них, Якобе Беккере. Благодаря новациям в производстве роялей он из мелкого фабриканта смог стать поставщиком музыкальных инструментов для королевских домов Европы и российской царской семьи.
Лучи у наших ног в гостиной без огней.
Рояль был весь раскрыт, и струны в нем дрожали,
Как и сердца у нас за песнию твоей.
А.А. Фет
Якоб (Яков Давыдович) Беккер (1811–1879) – фортепианный мастер немецкого происхождения, изобретатель и инноватор, внедривший в России новые технологии производства клавишных музыкальных инструментов, свой первый патент на рояль и четырехугольное фортепиано с расположением струн под резонансной декой и с использованием металла в конструкции получил в 1839 году в Баварии.
Затем он переехал в Россию и в 1841 году основал в Санкт-Петербурге фортепианную мастерскую. Сначала она ежегодно выпускала всего по 20 инструментов, в основном это были небольшие рояли. Беккер внес в конструкцию музыкального инструмента ряд технических новшеств.
Первый российский охранный документ на свои изобретения «фортепианный мастер Беккер» получил 13 мая 1844 года: предметом привилегии № 283 сроком на 3 года стало «усовершенствованное устройство фортепиано, флигелей и вообще клавиатурных инструментов, имеющих целью улучшить тон и устранить стучание клавишей».
В 1848 году Беккер запатентовал рояль с креплением струн к нижнему концу вирбеля (с «нижним строем»), получив 16 декабря привилегию № 363 на усовершенствованное устройство фортепиано на 3 года, и с этого времени стал производить только такие рояли, а затем получил на 10 лет привилегию № 415 от 18 октября 1851 года на модернизированный механизм «английской системы». Запатентовав и внедрив свои новшества, Беккер добился того, что звук его инструментов был более звонким и сильным, чем у конкурентов. Уже в 1849 году композитор, издатель и пианист Матвей Иванович Бернард отмечал: «Особо замечательны теперь инструменты Беккера, который своими талантами, старательностью и добросовестностью заслужил всеобщую известность. Его рояли по прочности и красоте работы не уступают эраровским (Себастьян Эрар, известный парижский фортепианный мастер. – Прим авт.), а силою, полнотою и прелестию звука, бесспорно, превосходят их».
В 1857 году его мастерская стала фабрикой «J. Becker». Беккер ввел в производство четкое разделение труда (на фабрике работали отдел сборки механических деталей и отдел настройки), использовал передовые по тем временам технологии для обработки дерева, железа и латуни. Звучание каждого инструмента владелец фабрики проверял лично. Его уникальные рояли, изготовленные из редких пород елей, сохранились до сих пор. По красоте и качеству звучания они не уступают инструментам таких прославленных фирм, как Bechstein, Steinway & Sons, Bluthner.
В 1861 году из-за болезни Я. Беккера руководство фабрикой перешло к его брату Францу. Но Я. Беккер продолжал совершенствовать инструмент, патентуя свои устройства в России: 10 июня 1874 года ему была выдана привилегия № 1611 на «усовершенствование в устройстве роялей» на 5 лет; а 27 апреля 1877 года – привилегия № 1927 на «усовершенствованные колки для роялей» на 6 лет.Благодаря неистощимой творческой энергии и деловой хватке Беккера производимые его фирмой рояли продолжали пользоваться спросом и заслуженной славой и после того, как он отошел от дел. В 1871 году фирма была передана в управление купцу первой гильдии Михаилу Августовичу Битепажу и пианисту, музыкальному педагогу и предпринимателю Павлу Леонтьевичу Петерсону, а в 1872 году стала их собственностью. Фирма процветала. Новые собственники расширили производство: в 1875 году были оборудованы новые мастерские на набережной Большой Невки, д. 36, а в прежнем здании на Итальянской улице остался лишь фирменный магазин.
В 1870-х на фабрике ежегодно производилось от 200 до 240 инструментов. Всего же за период с 1841 по 1891 годы было произведено 11 400 инструментов. К 1891 году на фабрике насчитывалось около 300 сотрудников.
В 1885 году Битепаж и Петерсен подарили фирменный рояль П.И. Чайковскому, в 1889 году – А.Г. Рубинштейну; к началу 1890-х годов на роялях фирмы «J. Becker» играли также А.Н. Скрябин и Н.А. Римский-Корсаков, Камиль Сен-Санс и Клод Дебюсси, Сергей Рахманинов и Святослав Рихтер… Со стороны этих прославленных музыкантов инструменты Беккера были удостоены всяческих похвал. Так, по мнению, высказанному Петром Ильичом Чайковским, рояли Беккера «мягки и приятны по своему тону и в то же время отличаются замечательной силой звука...». Музыкальный критик того времени Ф.М. Толстой также высоко отзывался о достоинствах музыкальных инструментов Беккера: «Рояли его отличаются прекрасным, полным звуком; верхние регистры особенно замечательны... Сверх сего мастерская, нежная отделка, прочность и стойкость в строю... заставляют нас отныне отдавать предпочтение роялям г-на Беккера».
С 1896 года фабрика Беккера стала поставщиком Их Величеств Императора Всероссийского, Императора Австрийского, Короля Датского, Короля Норвежского, Короля Шведского, всех российских великих князей, Русского музыкального общества, Петербургской и Московской консерваторий.
После Всемирной парижской выставки 1878 года европейские музыкальные издания высоко оценили усовершенствования Беккера, которые способствовали дальнейшему развитию фортепианного дела.
Рояли фабрики неоднократно получали награды на всероссийских и международных выставках: в Чикаго (1893), Антверпене (1894), Нижнем Новгороде (1896), Стокгольме (1897).
В 1903 году фабрику купил Карл Карлович Шредер, из династии известных фортепианных мастеров, в течение всего XIX века конкурировавшей с компанией Якоба Беккера.
Шредер сохранил беккеровские традиции, однако с началом Первой мировой войны производство пришлось сильно сократить: если в 1914 году на фабрике Беккера работало около 400 рабочих, то в 1915 году – 123, а в 1917-м – всего 19 человек.
В 1918 году фабрика роялей «Я. Беккер» была закрыта, в 1920 году национализирована и переименована во 2-ю государственную фортепианную фабрику, затем – в фабрику им. Зиновьева. После еще нескольких переименований в 1930 году она стала Ленинградской фабрикой клавишных инструментов «Красный Октябрь». Благодаря открытию после Второй мировой войны собственного конструкторского бюро фабрика стала снова выпускать качественные инструменты, заслужившие мировое признание: в 1958 году рояль фабрики получил Гран-при на Всемирной промышленной выставке в Брюсселе.
Автор: Александр Борский